Многие слышали сверхзвуковой хлопок, но мало кому доводилось его видеть. При сверхзвуковом полете самолета излучаемые им звуковые волны плотности не могут обогнать самолет и накапливаются в конусе позади него. Когда мимо проходит такая ударная волна, свидетель этого события услышит вместо постоянно нарастающего гула самолета один сверхзвуковой хлопок. Перед тем, как самолет преодолеет звуковой барьер, может образоваться необычное облако, происхождение которого до сих пор не ясно. Согласно наиболее популярной гипотезе, рядом с самолетом происходит падение давления и возникает так называемая сингулярность Прандтля-Глауэрта с последующей конденсацией капелек воды из влажного воздуха. На снимке вы видите бомбардировщик F/A-18 в момент преодоления звукового барьера. При падении больших метеоров и приземлении космических челноков, пока они не замедлятся ниже звукового барьера атмосферой Земли, можно часто услышать сверхзвуковые хлопки.